Vanaf 1 januari 2027 verandert er iets belangrijks voor werkgevers: de compensatie voor transitievergoedingen na langdurige arbeidsongeschiktheid verdwijnt. Dat betekent dat je als werkgever vanaf 2027 zelf voor deze kosten opdraait. De wetswijziging is nog in behandeling, maar dat is geen reden om af te wachten, want de afschaffing van de compensatie kan een flinke financiële tegenvaller opleveren. In deze blog lees je hoe je onaangename verrassingen kunt voorkomen.

Hoe zit het ook alweer?

Een werknemer die na twee jaar ziekte uit dienst gaat, heeft in principe recht op een transitievergoeding. Het geld is in de eerste plaats bedoeld om de periode zonder werk te overbruggen en om kosten te betalen voor bijvoorbeeld omscholing of loopbaanbegeleiding. Tot en met 2026 kunnen werkgevers die vergoeding onder voorwaarden terugvragen bij het UWV. Deze regeling is ooit ingevoerd omdat werkgevers tijdens de eerste twee ziektejaren al flink investeren in een zieke werknemer (loondoorbetaling, begeleiding en kosten voor re-integratie).

Wat verandert er?

De compensatie van de transitievergoeding vervalt per 1 januari 2027. Het recht van de werknemer op een transitievergoeding blijft bestaan, maar de werkgever krijgt hiervoor geen compensatie meer van de overheid. Ook de compensatieregelingen bij bedrijfsbeëindiging vanwege pensionering of overlijden van de werkgever verdwijnen.

Wat betekent dit voor jouw bedrijf?

Voor veel bedrijven zal de afschaffing financieel voelbaar zijn. Een transitievergoeding kan immers behoorlijk oplopen. En waar je tot nu toe kon rekenen op een vergoeding van het UWV, wordt de transitievergoeding vanaf 2027 een kostenpost voor jouw onderneming. Heb je bijvoorbeeld een medewerker die binnenkort de tweejaarstermijn van ziekte bereikt? Dan is het verstandig om nu al te kijken naar de mogelijke financiële gevolgen. En dan gaat het niet alleen over de transitievergoeding, maar ook over de vraag wat je met het dienstverband wilt doen. Daarmee wachten tot 2027 kan een dure verrassing opleveren.

En hoe zit het met slapende dienstverbanden?

Een extra aandachtspunt zijn zogenoemde slapende dienstverbanden. Dat zijn dienstverbanden waarbij een werknemer na twee jaar ziekte niet meer werkt en meestal ook geen loon meer ontvangt, maar formeel nog wel in dienst is. In 2019 bepaalde de Hoge Raad in het Xella-arrest dat een werkgever in principe moet meewerken aan het beëindigen van zo’n dienstverband als de werknemer daarom vraagt. Daarbij hoort betaling van de transitievergoeding. De gedachte daarachter was mede dat de werkgever die vergoeding kon terugvragen bij het UWV. Maar vanaf 2027 kan dat niet meer.

Onzekerheid

Daarmee ontstaat een belangrijke juridische vraag: moet een werkgever vanaf 2027 nog steeds meewerken aan de beëindiging van een slapend dienstverband en een volledige transitievergoeding betalen, terwijl daar geen compensatie meer tegenover staat? Op dit moment is daar nog geen definitief antwoord op. Ook de Raad voor de rechtspraak heeft aandacht gevraagd voor deze onzekerheid. Het is daarom goed mogelijk dat hierover de komende jaren nieuwe rechtszaken ontstaan.

Wat kun je nu al doen?

Je hoeft natuurlijk niet meteen voor iedere zieke werknemer een uitgebreid scenario uit te werken. Maar het is wél verstandig om je personeelsbestand en financiële planning eens tegen het licht te houden. Kijk dan bijvoorbeeld naar

• medewerkers die al langere tijd ziek zijn;
• medewerkers die binnenkort twee jaar ziek zijn;
• eventuele slapende dienstverbanden;
• de mogelijke hoogte van toekomstige transitievergoedingen;
• de financiële ruimte om deze kosten op te vangen.

Ook als je maar een klein aantal werknemers hebt, kan het verstandig zijn om deze mogelijke kosten mee te nemen in je begroting voor 2027 en verder.

Stop je als kleine werkgever vanwege je pensioen?

Vanaf 1 januari 2027 vervalt ook de compensatieregeling voor de transitievergoeding bij bedrijfsbeëindiging. Je kunt de betaalde transitievergoedingen dan niet meer terugvragen bij het UWV. Er is wel overgangsrecht: dien je het ontslagverzoek uiterlijk 31 december 2026 in bij het UWV, dan kun je mogelijk nog gebruikmaken van de regeling.

Niet wachten tot 2027

De wetswijziging is nog in behandeling en er kunnen nog ontwikkelingen volgen rond de transitievergoeding en slapende dienstverbanden. Toch is dat geen reden om af te wachten. Juist door nu inzicht te krijgen in je mogelijke kosten, voorkom je dat je er in 2027 door wordt overvallen.

• Heb je medewerkers die langdurig ziek zijn of heb je een slapend dienstverband? Dan is het verstandig om in kaart brengen welke medewerkers mogelijk tot een transitievergoeding leiden en welke kosten je de komende jaren kunt verwachten.
• Heb je plannen om te stoppen? Kom dan vóór het einde van dit jaar in actie en breng je personeelsbestand en mogelijke ontslagkosten tijdig in kaart.

Neem een deskundige in de arm

De specialisten van Moore DRV zijn je hierbij graag van dienst. Juist bij veranderingen zoals deze kunnen we helpen om de financiële gevolgen op tijd zichtbaar te maken. Een verandering in de wet kunnen we niet voorkomen. Een financiële verrassing vaak wel.