Steeds meer ondernemers kijken verder dan winst alleen. Door bij de bedrijfsactiviteiten bewust rekening te houden met de effecten op mens, milieu en maatschappij willen ze bijdragen aan een betere wereld. Ze willen kortom maatschappelijk verantwoord ondernemen. Maar hoe zorg je ervoor dat deze ambitie niet blijft steken bij mooie woorden op de website? In deze blog lees je hoe de statuten van je onderneming daarbij een belangrijke rol kunnen spelen.
De statuten zijn de grondregels van je onderneming. Er staat onder meer in wat het doel is van je onderneming, hoe het bestuur is ingericht en wat de rechten en verantwoordelijkheden zijn van de aandeelhouders. In traditionele statuten ligt de nadruk vaak op het belang van de onderneming en de aandeelhouders. Maar als je onderneming bewust ook andere belangen wil meewegen, bijvoorbeeld die van medewerkers, klanten, leveranciers, de samenleving en het milieu, dan kan het verstandig zijn om dat ook juridisch vast te leggen.
Ambities als onderdeel van de juridische structuur
Als je maatschappelijke en duurzame doelstellingen van je onderneming opneemt in de statuten, worden deze ambities onderdeel van de juridische structuur van de onderneming. Dat geeft houvast bij het nemen van beslissingen. Het maakt duidelijk dat bijvoorbeeld de impact op mens en milieu altijd onderdeel is van de afweging. Ook als dat op korte termijn minder winst oplevert. Een missie die in de statuten staat, biedt bovendien continuïteit: ook als er in de toekomst nieuwe aandeelhouders of bestuurders komen of een andere eigenaar, blijft de missie overeind.
B Corp: juridische verankering onderdeel van certificering
Of je maatschappelijke en duurzame doelstellingen in de statuten opneemt, is in principe een keuze. Maar als je onderneming een bijzondere maatschappelijke certificering wil verkrijgen, zoals een B Corp certificering, speelt juridische verankering een belangrijke rol. B Corp, kort voor Benefit Corporation, is een certificering voor ondernemingen die hoge standaarden hanteren op het gebied van sociale en ecologische impact, transparantie en verantwoording. De letter B staat voor Benefit for all. Dat wil zeggen: naast financiële waarde wil een B Corp ook waarde creëren voor mens, maatschappij en milieu. Onderdeel van het B Corp-traject is dat je je bredere maatschappelijke doelstelling vastlegt in de statuten. Daarmee wordt maatschappelijk ondernemen onderdeel van de identiteit en de juridische structuur van je onderneming en niet alleen van het beleid van vandaag.
De notaris als sparringpartner
Maatschappelijk verantwoord ondernemen gaat dus verder dan een duurzaamheidsplan of een missie op de website. Het kan ook onderdeel zijn van de juridische basis van je onderneming. En dat vraagt om maatwerk. Want wat past er binnen je statuten en ondernemingsstructuur? Welke waarden vind je belangrijk? Hoe wil je omgaan met verschillende belangen? En hoe zorg je ervoor dat je missie ook overeind blijft als de onderneming groeit, nieuwe aandeelhouders krijgt of van eigenaar verandert? Om het antwoord op die vragen scherp te krijgen kan het waardevol zijn om samen met een notaris de langere termijn te verkennen. Zo kun je maatschappelijke ambities vertalen naar een juridische structuur die daarbij past.
Contact
Overweeg je om je maatschappelijke ambities steviger te verankeren in je onderneming? Neem dan contact op met de specialisten van PPH Notarissen. We denken graag met je mee over de mogelijkheden. Want een onderneming die maatschappelijk verantwoord ondernemen serieus neemt, verdient een juridische structuur die deze ambities ondersteunt en voor de langere termijn vastlegt.
